第一章宇喜多直家

祇园精舍钟声响，诉说世事本无常；

娑罗双树花失色，盛者转衰如沧桑。

骄奢淫逸不长久，恰如春夜梦一场；

强梁霸道终覆灭，好似风中尘土扬。

——《平家物语》信浓前司行长。

公元1552年，天文二十一年，三月初，美作国久米郡鬼山城。

奔袭而至的尼子军，镰枪森立如林，使幡传马络绎如川，在城外有条不紊地布置阵地。前后各军连绵不绝，无论武士、亦或是寻常足轻尽皆素甲白衣，望之若荼。

冰冷的阳光之下，这一幕肆肃杀威的景象，让人望之胆寒，从竖起的马标印旗上可以看出，带兵的武将正是新宫党的总大将尼子国久。

“和泉守，尼子新宫党这是强行力攻啊！”鬼山城残缺不堪的高橹上，户川通安扶立城堞，望向来势汹汹的敌阵。

城内的守军，多是东美作国真岛、大庭两郡内的豪族败的军役众，也有一部分是其他几家被尼子军击破的寺社僧兵组织的一揆残部。

户川通安口中的和泉守，那名身着深色大铠，背后打着‘兒玉纹’靠旗的年轻武将，名叫宇喜多左右卫门三郎八郎直家。

他们主从二人既不是美作国内的国人众，亦不是寺社内护法的所司僧兵，而是备前国大名浦上远江守宗景，派来支援友盟三浦氏的援军。

早在尼子晴久经略山阳道之前，宇喜多直家便同尼子家配下的国人众多有合战，故而很是熟悉对方的旗号。

最鼎盛的时候，宇喜多直家配下郎党拥众千於，人皆善战，剽悍迅捷。时长来往於濑户内海沿岸；太平、冈备两山之间，或扬帆作寇、或拦路剪径，甚至是直接突入临近的备中、美作、赞岐三国内，纵兵掳掠敌方乡里的庄园。

三国内的豪族因宇喜多家的‘兒玉纹’和其部下来源多是濑户内海上，扬帆劫掠的八幡海贼，将之畏惧的称为八幡儿玉党，由此可见其等的赫赫武名。

后来因去年，即天文二十年宇喜多直家领兵杀进美作国，劫夺了米久郡寺社送给月山富田城的‘段钱贡米’，此等猖獗不驯之举，顿时激怒了尼子晴久，亲自下发追讨判令，命备中国高松城主庄为资，率领备中国三千军势，前往宇喜多直家盘踞的乙子庄进剿。

本该毫无悬念的合战，却在行进至明禅寺宿营时，被早有埋伏的八幡儿玉党所击溃，反而使得宇喜多直家为首的这伙儿恶党的武名，在吉备四国愈发响亮了起来。

恰在此时，尼子、大内两家在对於石见国的争夺上已经精疲力尽，大内义隆宣布放弃对石见银山的支配权为退让，两家争夺西国霸权的百万石大大名，终于再次达成了和睦休战。